إسطنبول، العاصمة القديمة لثلاث إمبراطوريات عظيمة هي الرومانية والبيزنطية والعثمانية.
إسطنبول، المدينة التي تقسم وفي الوقت نفسه توحد الغرب والشرق.
يمكن استشعار ذلك عبر المرور من مضيق البسفور شريان المياه الرئيسي في إسطنبول ويحمل العديد من الأسرار في أعماقه.
البوسفور وإسطنبول جزءان لا يتجزآن.
ذكر الكاتب "أورهان باموك" في كتابه "إسطنبول - مدينة الذكريات": "البوسفور، روح إسطنبول ومنه تستمد القوة".
* مضيق البوسفور:
يلتقي مضيق البوسفور ومضيق الدردنيل مع بحر مرمرة قاسمين بذلك تركيا إلى قسمين أوروبي وآسيوي.
يبلغ طول مضيق البوسفور حوالي 30 كم وعرضه من 0.7 حتى 6 كم.
يربط مضيق البسفور البحر الأسود مع بحر مرمرة ومن ثم عن طريق مضيق الدردنيل إلى بحر إيجة والبحر المتوسط ولذلك تمر بشكل منتظم السفن التجارية والسياحية وناقلات النفط.
وبحسب العديد من المؤشرات والدلائل فإن مضيق البوسفور هو مجرى نهر لكن غمرته مياه البحر وله منبعان باتجاهين متقابلين العلوي عذب والسفلي مالح.
* الجسور والأنفاق التي تعبر مضيق البوسفور:
مضيق البوسفور يعد نقطة التقاء بين قارتين آسيا وأوروبا والجسور والأنفاق التي تعبر المضيق تربط هاتين القارتين.
الجسر الأول: هو جسر البوسفور. ويربط بين القسم الآسيوي والأوروبي من إسطنبول وتم افتتاح الجسر في عام 1973 في الذكرى الخمسين لتأسيس الجمهورية التركية. يبلغ طول الجسر 1560 متر وعرضه 33 متر ويبلغ ارتفاعه عن سطح الماء 64 متر. ويتم افتتاحه للمشاة مرة في كل سنة خلال ماراثون القارات.
الجسر الثاني: هو جسر السلطان محمد الفاتح. تم بناء هذا الجسر في موقع حيث عرض المضيق 660 متر كحد أدنى وتم افتتاح الجسر في عام 1988 ويبلغ طول الجسر 1510 متر وعرضه 39 متر وارتفاعه عن سطح الماء كالجسر الأول 64 متر.
الجسر الثالث: هو جسر السلطان سليم. سوف يعبر مضيق البوسفور من الجزء الشمالي. تم البدء في بناؤه عام 2013 ولم يتم افتتاحه بعد. ويضم الجسر سكتين حديديتين وثمانية مسارات للعربات.
نفق السكك الحديدية تحت الماء: نفق مرمرة. بدء بناؤه في عام 2004 وتم افتتاحه في 29 تشرين الأول/ أكتوبر 2013. ويبلغ طول النفق 9.8 كم منها 1.4 كم مغمورة بالماء. أعمق نقطة من النفق تقع على بعد 60 متر عن سطح الماء.
* أبرز معالم البوسفور:
تتمتع ضفتي البوسفور بكثافة سكانيه عالية. ومياه البسفور مليئة بشكل مستمر بسفن السفر المدنية والبواخر التجارية والمراكب الخاصة.
برج العذراء: يقع على جزيرة صخرية صغيرة عند ملتقى مضيق البسفور مع بحر مرمرة وهي بالقرب من الجانب الآسيوي من إسطنبول.
قصور السلاطين العثمانيين: تجمع قصور بغاية الروعة والجمال. قصر توبكابي ودولمابهتشة وبيليربي.
قلعة أناضول حصار و قلعة روملي حصار: هما قلعتان متقابلتان تقعان عند أضيق نقطة من مضيق البوسفور.
* خليج البوسفور "القرن الذهبي":
يقع على الجانب الأوروبي عند ملتقى مضيق البوسفور ببحر مرمرة. حيث في هذا المكان على الشاطئ الجنوبي في القرن السابع تأسست مدينة بيزنطة والتي في وقت لاحق أصبحت عاصمة الإمبراطورية الرومانية تحت مسمى "روما الجديدة" ولكن خلال حياة الإمبراطور قسطنطين سميت بـ"القسطنطينية".